人类王朝的征服和更替，不也正是物种演化、迁徙、灭绝历史的缩影吗？

来历：中科院之声

说起现在陆地上最大的食肉动物，咱们自然会想到以狮虎为代表的猫科和各种熊组成的熊科。事实上，这两个科的物种能长到这么大的体型不是没有原因的。他们都有着粗大健壮的骨骼（物理支撑）和共同的生计技巧（能量支撑）。

相比之下，犬科中最大的狼尽管也不小，可是比起狮虎和熊仍是显着差那么点意思。其实犬科成员大多都是骨骼纤细的灵敏捕食者，对机动性的要求约束了骨骼的粗大健壮化，也因而约束了它们的大型化。

那么，在前史上是否还有着不相同身体结构的食肉目成员，也从前完成大型化呢？

答案是必定的。这包含了至少2个科，即能抵达大型的中鬣狗科和能抵达特大型的犬熊科。这儿咱们就来讲讲犬熊发家的故事。

犬熊科是在中新世（2300-530万年前）叱咤风云的食肉目成员，遍及欧亚非和北美。最早的犬熊类早在晚始新世（3500万年前）就现已呈现在欧亚大陆，我国广西的中美广西犬熊 Guangxicyon sinoamericanus 就是其间的代表。不过要提到犬熊科中体型最大、散布最为广泛、品种最多的非犬熊科的科长——犬熊属 Amphicyon 莫属。

上面提到犬熊的散布可以遍及欧亚非和北美，其实这就是犬熊属开阔出的边境。一个属的地舆散布规模就简直涵盖了整个科的散布规模，这是极端稀有的。纵观食肉目，大约也只要现代的豹属 Panthera 和从前的犬属 Canis 可以完成相似的豪举。不过，在更新世末的大灭绝中，犬属失守了南美洲，今日只占有了欧亚非和北美（以及在人类的协助下抵达了澳洲）。

你说犬熊不也没到南美洲嘛？犬熊日子的那个年代，南美洲和北美洲之间不是巴拿马陆桥，而是汪洋大海，没有任何陆生动物可以穿越这个地舆屏障，直到300万年前南北美相碰（所谓生不逢时）。

犬熊是它日子年代最大的陆生食肉目成员，整个身体也像一台屠戮机器。硕大的头颅有着宽广的颧弓和挺拔的矢状脊，附着很多的咬合肌肉。一起犬熊的牙口也是十分凶猛。犬熊的犬齿十分粗大而尖利。和熊类的圆锥牙不同，犬熊犬齿的后边际还有锋利的脊，既能发生穿刺的作用，还顺便切开的功用，可谓剑齿虎和熊类犬牙的归纳。

犬熊的前臼齿相对退化，或许没有什么功用，阐明他们的捕猎方法和犬科，鬣狗科的撕咬型不同，反而或许和猫科相似，用犬牙敏捷杀死猎物。可是和猫科不同，犬熊后侧的臼齿和熊类相同特化增大，可以嚼碎坚固的骨骼，或许在猎物稀缺的时分啃一啃果子等植物性食物。

在身体结构方面，犬熊的前肢相似熊类，有着很强的控制才能，而腰椎和后肢则愈加挨近猫科，或许具有弹跳才能。配备了这些强力配备，难怪犬熊可以在4大洲树立自己的王朝了。

犬熊属头骨结构示意图

但是，犬熊从前的茂盛尽管现已广为人知，但他们是怎么一步步树立起自己的王朝，尤其是在亚洲这边的开展却不为人知。这很大程度上是因为亚洲的犬熊类化石一向发现的十分少。但这并非是因为犬熊在东亚不曾茂盛，而很或许是化石记载不齐备形成的。

所幸这种状况在我国古生物工作者不懈的尽力下开端有所改观。近几十年以来，宁夏同心区域出产了很多的中中新世哺乳动物化石，构成了闻名的铲齿象动物群。在这批化石中，不乏有食肉意图成员。

最近，来自中科院古脊椎所的研讨团队报导了产自宁夏同心的一件犬熊类的上颌化石。进过具体的描绘比照，确定为犬熊属的一个新种，即占祥犬熊 Amphicyon zhanxiangi，种名献给为我国新生代哺乳动物做出巨大贡献的邱占祥院士。

占祥犬熊是一种体型中等的犬熊，稍小于欧洲的大犬熊 Amphicyon major和巨犬熊Amphicyon giganteus，但大于北美的葛氏犬熊Amphicyon galushai。占祥犬熊的特征与欧洲的巨犬熊最为挨近，而和欧洲的大犬熊和北美的几种犬熊都不相同。

占祥犬熊的化石

研讨人员经过依据形状比照和化石记载的详实考证，以为犬熊属从欧洲迁徙到亚洲至少发生过3次。第一次发生在早中新世（2300-1900万年前），表现为北美初次呈现犬熊属，其形状和欧洲早中新世前期的阿斯特犬熊 Amphicyon astrei 挨近。亚洲现在还没有发现这类犬熊的化石依据，但却是它们迁徙的必经之地。

 

迁徙到北美的犬熊演化成葛氏犬熊 Amphicyon galushai，在北美本乡持续演化成利齿犬熊 Amphicyon frendens 和伟犬熊 Amphicyon ingens，代表单一支系在北美的开展。

第2次迁徙发生在早中新世晚期或中中新世前期（1800-1600万年前），即占祥犬熊在亚洲的呈现。占祥犬熊的形状与欧洲的巨犬熊挨近，很或许代表巨犬熊类迁往亚洲的一支。缅甸区域晚中新世的犬熊类（未命名）和占祥犬熊相同有着广大M2，或许为占祥犬熊迁往东南亚的子孙，但这个假说还有待考证。

第三次迁徙发生在中中新世（1600万年前），代表为新疆乌伦古区域的乌伦古犬熊Amphicyon ulungurensis。乌伦古犬熊形状和占祥犬熊，巨犬熊不同，反而和欧洲的大犬熊近似，年代上也简直共同，或许代表大犬熊类迁往亚洲的一个代表。不过需求留意的是亚洲的犬熊属化石记载依然十分不齐备，跟着更多化石的发现，上述迁徙的方向的或许会有所调整（比方一些欧洲的犬熊或许也是来自亚洲的）。

由此看来，犬熊属在北美的降服更像是大王亲征后留下儿子，树立安稳的新王朝（单一迁徙事情），而在欧亚之间则是重复的亲王割据、夺权、替换，直到新生力量（剑齿虎，印度熊，巨鬣狗等）将整个宗族推翻，把他们扔掉在前史的长河中。

其实想一想，人类王朝的降服和替换，不也正是物种演化、迁徙、灭绝前史的缩影吗？

犬熊属在欧亚北美之间的迁徙，替换示意图。