为鼠辈立碑——真相令人沉默

　　就诺贝尔生理学/医学奖的研究项目看，2014年的“发现构成大脑定位系统的细胞”、2007年的马丁·埃文斯和2012年的山中伸弥对于“多能性干细胞”的研究，就是用实验小鼠、大鼠做的；而上世纪末叶的获奖成果中，1975年的“逆转录酶”、1980年的“组织相容性基因”、1984年的“单克隆抗体”、1996年的“细胞的中介免疫保护特征”等卓越发现，也都是利用小鼠取得的；1997年的“发现全新的蛋白致病因子”，朊病毒是首先从患病仓鼠脑中鉴定出的。所以，实验动物常被认为是评价一个国家或地区的生命科学研究水平，乃至现代科技水平高低的一个标志。能够培育出达到国际标准的实验动物，无疑是其科学综合能力的表达，也是其科研成果可靠性的根基。现今相关研究的动物实验若不采用合格实验动物，其结果就不能获国际承认，论文即成废纸。

　　实验鼠优势突出，培育有讲究

　　实验动物中，灵长类猴和猩猩在生物进化与解剖结构等方面都与人十分接近，很适合医学研究用，但无菌化很难，数量有限、繁殖慢、饲养管理费用高、价格昂贵，并有许多伦理约束，使用上很受限制；而牛、羊、鸡、蛙、蛇等已有无菌化的，但经济性、适合性等较差，应用也较少，目前实验动物主要从鼠类中培育，并通常优先选用。

实验小鼠（Mus musculus）（图片来源于网络）

　　将鼠类选作实验动物具有突出优势：首先它们个体小，便于实验操作和管理，易纯化，体内微生物可高度控制；其次它们品种多，基因多样性丰富，容易发掘、复制出各种相似于人类疾病的模型；第三，它们的遗传背景大多明确，模型性状显著且稳定，质量和规格可较随意选择；第四，鼠类的生长发育快、世代短，利于加速实验观察，有些疾病病程在人身上要经过十几年，在鼠身上仅仅需要几个月；第五，对人体很难进行3代以上观察，在鼠则可进行几十代的观察；此外，鼠类价廉易得，实用性、经济性远大于其它动物。

　　实验鼠种类挺多，最常用的是小鼠。实验小鼠的祖宗是小家鼠，普通为白化型，即小白鼠，另还有黑、褐、肉桂、花斑等色。小鼠和人类，基因组的相似性相当高，美国科学家2002年作小鼠基因组测序，人类和小鼠各有3万多个基因，其中80% 相互对应；加之小鼠身体特小，繁殖速率高，生长代谢快，内脏结构和人类很相近，饲养也容易，因此小鼠在全世界都居实验动物首位，在我国占实验鼠总用量七成以上。

　　其次常用的有大鼠、豚鼠和仓鼠，大鼠的祖宗是褐家鼠，豚鼠原产于南美洲，金黄仓鼠源自叙利亚，中国仓鼠用我华北地区产的黑线仓鼠育成。

几种常用实验鼠（前五来自网络，第六张金黄仓鼠蒙由徐平教授提供）

　　除了这4类5种为“常用实验鼠”，长爪沙鼠、棉鼠、欧洲仓鼠、灰仓鼠，以及旱獭和田鼠等属的一些种，也已进入实验动物行列；还有一些鼠种因具独特性状而被纯化，用于特定项目的实验。例如，国外有毛丝鼠用于听觉研究，白尾鼠用于糖尿病研究，多乳头鼠用于鼠疫诊断与腺胃癌实验；在我国，洞庭湖东方田鼠天然抗血吸虫病，并可作为纯草食动物模型，兔形目高原鼠兔因红细胞计数特高，可用于高原生理和低气压特征研究，都正在作实验动物化培育。此外，还有自然界不会存在的“人造”品种，例如裸小鼠和裸大鼠。它们由实验小鼠、大鼠先天免疫缺陷“怪胎”培育出来，在肿瘤学、免疫学及药品筛选等实验上，有特殊的价值。

基因突变品种——裸鼠